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Low Reynolds Number Propeller Performance Measurement in Wind Tunnel Test Rig

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Abstract(s)

The objective of the work in this thesis was to to equip the University’s of Beira Interior wind tunnel with a Low Reynolds Number (LRN) Propeller Performance Test Rig. This LRN condition is veri ed in small Unmanned Aerial Vehicles (UAVs) applications or in the high-altitude airships covered by the project MAAT-Multybody Advanced Airship for Transport. The design, construction and validation of an accurate measuring mechanism was conducted. The test rig was developed to collect performance data of propellers with diameter between 6 to 14 inches (approx. 0.15 to 0.40m), operating at Reynolds number between 30,000 to 300,000 (based on chord at 3=4 of the blade radius). The design chosen for the thrust balance closely resembles the T-shaped pendulum structure originally built in the University of Illinois at Urbana-Champaign (UIUC). Due to the adjustable load cell positioning, this setting allows the use of the full range of the load cell for most thrust levels in the propeller size, relative wind speed and rotation speed ranges. The test rig was completely validated and the experimental procedure was shown herein as well. Furthermore, thrust and torque characteristics of two Aeronaut Carbon Electric were measured. It was shown that as the Reynolds number increases with the increase of propeller RPM, it affects the propellers performance increasing their thrust coef cient and their ef ciency. The developed test rig can be used for several purposes, namely: the design of propellers in the UBI’s Department of Aerospace Sciences; the development UAVs, as well as the validation and improvement of numerical tools such as JBLADE.
O objetivo do trabalho levado a cabo nesta tese foi dotar o túnel de vento da Universidade da Beira Interior de um equipamento de medição de desempenho de hélices de baixo número de Reynolds. Esta condição veri ca-se em casos da aplicação em pequenos Veículos Aéreos Não Tripulados (VANTs) ou aeronaves que operem a grande altitude, como é o caso dos dirigíveis no projeto MAAT-Multybody Advanced Airship for Transport. O sistema de medição foi desenvolvido para recolher dados de desempenho de hélices com um diâmetro compreendido entre 6 e 14 polegadas (aprox. 0,15 a 0,40 m), operando num número de Reynolds compreendido entre 30.000 a 300.000 (baseado na corda a 3=4 do raio da pá). O conceito escolhido para a estrutura da balança desenvolvida para a medição da tração, consiste num pêndulo em forma de T que se assemelha ao originalmente construído na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign (UIUC). Devido ao posicionamento ajustável de célula de carga, esta con guração permite a utilização de toda a escala da célula de carga para a maioria das condições de funcionamento das hélices propostas. A conceção, construção e validação de todo o mecanismo e procedimentos de medição são apresentados detalhadamente. Além disso, foi medido o desempenho de duas hélices da gama CAM Carbon do fabricante Aeronaut, a de duas pás 13x8 e a de três pás 12x8 . Foi demonstrado que, o aumento do número de Reynolds associado ao aumento das RPM, tem uma in uência considerável no desempenho das hélices, aumentando a sua e - ciência e coe ciente de tração. A instalação experimental desenvolvida pode ser utilizada para diversos ns, nomeadamente: o projeto de hélices no seio do Departamento de Ciências Aeroespaciais da UBI; para os trabalhos de desenvolvimento de VANTs, bem como para a validação e aperfeiçoamento de ferramentas numéricas como é o JBLADE.

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Low Reynolds Propeller Performance Thrust and Torque Balance. Wind Tunnel Test Rig

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