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- Performance assessment of security mechanisms for cooperative mobile health applicationsPublication . Canelo, Fábio Alexandre Afonso; Rodrigues, Joel José Puga CoelhoMobile health (m-Health) applications aim to deliver healthcare services through mobile applications regardless of time and place. An mHealth application makes use of wireless communications to sustain its health services and often providing a patient-doctor interaction. Therefore, m-Health applications present several challenging issues and constraints, such as, mobile devices battery and storage capacity, broadcast constraints, interferences, disconnections, noises, limited bandwidths, network delays, and of most importance, privacy and security concerns. In a typical m-Health system, information transmitted through wireless channels may contain sensitive information such as patient’s clinic history, patient’s personal diseases information (e.g. infectious disease as HIV - human immunodeficiency virus). Carrying such type of information presents many issues related to its privacy and protection. In this work, a cryptographic solution for m-Health applications under a cooperative environment is proposed in order to approach two common drawbacks in mobile health systems: the data privacy and protection. Two different approaches were proposed: i) DE4MHA that aims to guarantee the best confidentiality, integrity, and authenticity of mhealth systems users data and ii) eC4MHA that also focuses on assuring and guarantying the m-Health application data confidentiality, integrity, and authenticity, although with a different paradigm. While DE4MHA considers a peer-to-peer node message forward, with encryption/decryption tasks on each node, eC4MHA focuses on simply encrypting data at the requester node and decrypting it when it reaches the Web service. It relays information through cooperative mobile nodes, giving them the only strictly required information, in order to be able to forward a request, until it reaches the Web service responsible to manage the request, and possibly answer to that same request. In this sense, the referred solutions aim any mobile health application with cooperation mechanism embedded. For test purposes a specific mobile health application, namely SapoFit, was used. Cryptographic mechanisms were created and integrated in SapoFit application with built in cooperation mechanisms. A performance evaluation of both approaches in a real scenario with different mobile devices is performed and presented in this work. A comparison with the performance evaluations of both solutions is also presented.
- A influência de fatores psicossociais no Burnout experienciado-percecionado pelos professores universitáriosPublication . Resende, José Carlos dos Santos Carreira; Monteiro, Samuel José FonsecaO estudo que aqui se apresenta teve por objetivo principal estudar o burnout e os fatores psicossociais no local de trabalho. Procurou-se ainda, analisar o impacto dos fatores psicossociais no burnout experienciado/percecionado. Participaram neste estudo 121 docentes, oriundos da Universidade do Minho - 39.7% (n=48), Universidade de Aveiro - 36.4% (n=44) e Universidade da Beira Interior - 24% (n=29) sendo que 40.5% (n=49) são do género masculino e 59.5% (n=72) são do género feminino. O desenho do estudo é do tipo transversal, tendo sido recolhidos os dados num único momento através de 3 questionários: o questionário sociodemográfico, o Maslach Burnout Inventory- Educators Survey (MBI-ES) e o Copenhagen Psychosocial Questionnaire (COPSOQ). Os resultados obtidos apontam para uma alta prevalência de exaustão emocional (n=45, 37,2%), baixa despersonalização (n=104, 86.0%) e alta realização pessoal (n=51, 42.1%), nas dimensões do burnout. No geral a prevalência de burnout pode considerar-se muito baixa. Quanto à relação dos fatores psicossociais no local de trabalho com as dimensões do burnout, a exaustão emocional está negativamente relacionada com as exigências quantitativas no trabalho (r=-570, p<.01), fadiga física e emocional (r=0.683, p<.01) e com o bullying (r=0.249, p<.01) e negativamente com a satisfação no trabalho (r=-0.583, p<.01), transparência e previsibilidade (r=-.430, p<.01) e apoio da comunidade social do trabalho (r=-0.425, p<.01). Já a despersonalização, está positivamente relacionada com a fadiga física e emocional (r=0.193, p<.01) e com o bullying (r=0.263, p<.01) e negativamente com a satisfação no trabalho (r=-0.458, p<.01), transparência e previsibilidade (r=-.300, p<.01) e, ainda, com o apoio da comunidade social do trabalho (r=-0.331, p<.01). Por último, a realização pessoal está negativamente relacionada com a fadiga física e emocional (r=-0.262, p<.01) e positivamente com a satisfação no trabalho (r=0.301, p<.01), transparência e previsibilidade (r=.299, p<.01) e apoio da comunidade social do trabalho (r=0.253, p<.01). Ainda neste estudo, recorreu-se ao modelo de regressão estatística múltipla, via stepwise, com o objetivo de verificar quais os fatores psicossociais que mais impacto têm nas diferentes dimensões do burnout. Verificou-se que a fadiga física e emocional, exigências no trabalho e satisfação no trabalho influenciam, conjuntamente, em 68,7% a exaustão emocional. Quanto à despersonalização, observa-se que esta é influenciada em 24,2% pela ação conjunta da satisfação no trabalho e exigências no trabalho. Por fim, a realização pessoal é influência em 12,6% pela satisfação no trabalho e pelo apoio da supervisão.
- Essays in regional innovation systems, knowledge economy and policy-making: an applied perspective to European context.Publication . Soeiro, Filipe CastroEU Policy-making, Knowledge Economy and Regional Innovation Systems (RIS) are being researched with the aim of improving R&D and Innovation Investments and translate them into economic and employment growth in a sustainable and convergent way. However, in one hand, the EU1 context is far from convergence at country-based innovation level and on the other hand is experiencing a transitional macro referential change from an economy based on natural resources and physical inputs to one based on knowledge, intellectual assets, technology market transfer processes and commercialization of innovation. Moreover, international overview based on EU and A.P.E.C.2 countries had been risen the priority of studying, and optimizing Regional Innovation Systems, and also the need to overcome, on the one hand, the “European Paradox” and the role of Regional Innovation Systems (RIS), translating R&D investments into economic and employment growth, and the necessary changes on EU policies, on the other hand. Thus, the aim of this doctoral research is to provide a full comprehension of the RIS structure and respective mapping of inputs, outputs and hidden variables, in order to foster optimization and provide an empirical model on Regional Innovation System, as well as discussing implications regarding knowledge Economy processes and Policy-Making recommendations in the EU context. This PhD thesis follows the three Essays structure. The first chapter is focusing on identifying, analyzing and discussing the dimensions that shape Regional Innovation Systems’ structure and evaluate if and how the underlying RIS subsystems exert any statistically significant effect on employment and economic growth, leading to the analysis and discussion of best common practices and policy-making applied to European regions. There is empirical evidence showing that Innovation could effectively be managed in a regional scope, due to localized nature of sources of competitive advantages, technological transference knowledge, new business formation and local innovation capabilities and processes. Considering empirical research models and operational datasets available concerning NEG (New Economic Geography), Knowledge Production Function, Knowledge Spillover Theory of Entrepreneurship and other “Endogenous Growth” theories, and RIS (Regional Innovation Systems) theoretical models, there is still room for improvement regarding empirical models research. In this first chapter, based in theoretical findings in the literature review and progress beyond the knowledge state-of-art concerning Knowledge Economy and Regional Innovation Systems, is discussed the idea on how the European Commission’s Research and EU Innovation policies can be more effective and improved, even if that implies a paradigm change from a transnational approach to a localized-regional, operational and measurable framework, in order to effectively translate R&D investments into innovation, employment and economic growth. The purposes of chapter two is to analyze and discuss an innovative model approach to Regional Innovation System (RIS), by applying Artificial Neural Networks (ANNs), in order to generate pattern recognition algorithms capable of capturing salient features from a set of inputs and mapping them to outputs without making a priori assumptions about the specific nature and impact of the relationships. Hence, the main goal is to cast some light inside the “innovation’s black-box”, describing Regional Innovation Systems (RIS) architecture and reducing the uncertainty surrounding R&D investments’ effectiveness in order to promote innovation, economic growth and employment. The ANNs modelling was applied to the study of RIS architecture, aiming to identify the “hidden” mediatory variables, which could influence the overall impact on employment and economic growth. Empirical evidences demonstrate that the underlying RIS subsystems are not homogenous and can generate negative side-effects, leading to decreasing of net job formation. Results suggest that the economical agents’ “quality” cannot be merely replaced with success by the implementation of “Keynesian policies” focused on enhancing “Market Potential”, “Demand Sophistication” and “Governmental R&D Investments”. In this sense, improving regional “Absorptive Capacity” is the most balanced and short-term development strategy for the regions characterized by a lower industrialization and income. However, the most stalwart and long-run impact on employment and economic growth potential is provided through regional “Innovative Potential” reinforcement. The importance of applying ANN model leads to higher “goodness-of-fit” to explicative variables, when compared with other methods, namely Linear Regression, and also supports guidance on Policy-Making, in a more accurate and integrative way. The findings reinforce the idea that European Commission’s Research and Innovation policies can be restructured and improved, changing from an expenditure increase paradigm, focused on a transnational approach, to a localized regional framework in order to effectively translate R&D investments into Employment and Economic Growth. The main findings were analyzed at the light of the research knowledge that applies ANNs to study RIS and policy-making implications are discussed. Finally, in chapter three, general and specific arguments that support the use of State policies towards the promotion of innovation and entrepreneurial activities are discussed in the EU context, and by considering the insights of the previous two chapters, is discussed the justification of current innovation entrepreneurial policies in EU and in Portugal and assessed what could be as forward recommendations to RIS model and Policy-Making. The development of the three “Essays” focusing on Regional Innovation Systems, “Innovation Black-box” and Policy-Making in the EU context, is aiming to contribute to European Commission’s Research, namely in what regards to Regional Innovation Systems’ planning and management, and to Innovation and Growth Policies. (Keywords: Artificial Neural networks, Knowledge Economy, Regional Innovation Systems, European Paradox, Knowledge Triangle, Innovation, 8th Framework Program for Research and Innovation, Europe 2020 Growth Strategy, Agglomeration Economics, Knowledge Spillover Theory of Entrepreneurship and Spatial Clusters, Sources of Sustained Competitive Advantages, Competitive Industry Structure, knowledge-Based Clusters, Cluster Mapping and Policy-Making).
- GPER: uma nova estratégia de proteção na lesão dopaminérgica ?Publication . Bessa, Agustina Morais; Baltazar, Graça Maria FernandesEstudos epidemiológicos e estudos em modelos da Doença de Parkinson sustentam a hipótese do estrogénio possuir um papel neuroprotetor na via nigrostriatal. Resultados do nosso grupo (Campos et al. 2012) mostram que o estrogénio promove a regulação da expressão de GDNF a qual é requerida para a proteção dos neurónios dopaminérgicos pelo 17-β estradiol. Adicionalmente, também mostramos num modelo da doença de Parkinson que a proteção induzida pelo 17-β estradiol não requer a ativação de recetores intracelulares. Com o presente estudo pretendemos investigar o papel de um recetor de estrogénio associado à membrana, na neuroproteção contra a lesão dopaminérgica induzida pelo MPP+ (in vitro) ou MPTP (in vivo). Os nossos resultados mostraram que o G1, um agonista selectivo do recetor, previne a perda dos neurónios dopaminérgicos induzida pela exposição de culturas celulares do mesencéfalo ao MPP+, e que o G15 (o antagonista selectivo do recetor) inibe a neuroproteção induzida pelo estrogénio. Além disso, observamos que a incubação com G1 foi capaz de promover o aumento da expressão de GDNF em culturas primárias do mesencéfalo, e que a imunodepleção do GDNF impede a proteção induzida pela exposição com G1. Avaliamos também a capacidade do G1 em promover a proteção num modelo MPTP de murganho por análise do número de células positivas para tirosina hidroxilase. Usando testes de comportamento, campo aberto e “grip test”, também avaliámos a capacidade do G1 proteger as funções motoras. Os resultados obtidos indicam que a ativação deste receptor efectivamente protege a via nigrostriatal face à lesão induzida pela toxina dopaminérgica através de um processo que envolve a regulação da expressão de GDNF. Estes resultados, conjuntamente com o facto do recetor ser um receptor de estrogénio que não medeia efeitos nos órgãos reprodutores, sugere que pode ser usado como uma estratégia alvo designada para proteger a lesão dopaminérgica.
- Influência da atmosfera terrestre na visibilidadePublication . Neto, Manuel De Jesus Nascimento; Mogo, Sandra Isabel PintoNa presente dissertação discute-se a interação entre partículas e gases na atmosfera com a radiação electromagnética, a luz. Enquanto a luz segue o seu caminho para a superfície da Terra ela interage com as partículas e os gases que compõem a atmosfera. Ao interagir com a atmosfera perde- -se energia luminosa. Este fenómeno é chamado de extinção da luz o que resulta da combinação de dois fenómenos, absorção de luz e da difusão de luz. A extinção da luz é importante, devido ao facto de esta ser a causa da degradação da imagem, o que por sua vez tem um efeito negativo sobre a visibilidade. O tema mais importante abordado neste trabalho é a correlação entre os coeficientes de extinção medidos e o seu efeito sobre a visibilidade. O objetivo principal é de compreender e analisar as causas de extinção da luz, a quantidade de luz extinta e os seus efeitos na visibilidade, comparando vários estudos. Para atingir os objetivos estabelecidos esta dissertação foi estruturada e organizada como se segue; uma introdução ao tema da dissertação, um resumo da radiação eletromagnetica e da atmosfera, onde todas as informações sobre a estrutura e organização do ambiente são fornecidas juntamente com a propagação natural da luz e a sua interação com a atmosfera circundante. De seguida termina o capítulo com a quantificação do coeficiente de extinção. O capítulo 2 descreve a neurofisiologia do olho humano e a percepção visual. O capítulo 3 descreve a visibilidade e as possíveis fontes naturais e antropogénicas que contribuem para a sua degradação. Este capítulo termina com a descrição de alguns exemplos de como a degradação da visibilidade pode afectar o dia a dia. A atmosfera contém diferentes materiais originados a partir de fontes diferentes, cada uma com a sua única constituição, densidade, tamanho e concentração. Cada uma delas tem um impacto único na propagação da luz visível, que também terá um impacto sobre a sua própria visibilidade. Houve diversos estudos nesta área, pois a visibilidade é um parâmetro de grande interesse. Algumas observações e sugestões foram deixadas para um estudo futuro que podem ser desenvolvidos para melhorar a técnica e os resultados.
- Bioactive polymeric–ceramic hybrid 3D scaffold for application in bone tissue regenerationPublication . Torres, Ana; Gaspar, V. M.; Serra, Inês Raquel Tavares; Carlos, Gabriela Soares Diogo; Fradique, Ricardo Gil; Silva, Abílio P.; Correia, I.J.The regeneration of large bone defects remains a challenging scenario from a therapeutic point of view. In fact, the currently available bone substitutes are often limited by poor tissue integration and severe host inflammatory responses, which eventually lead to surgical removal. In an attempt to address these issues, herein we evaluated the importance of alginate incorporation in the production of improved and tunable β-tricalcium phosphate (β-TCP) and hydroxyapatite (HA) three-dimensional (3D) porous scaffolds to be used as temporary templates for bone regeneration. Different bioceramic combinations were tested in order to investigate optimal scaffold architectures. Additionally, 3D β-TCP/HA vacuum-coated with alginate, presented improved compressive strength, fracture toughness and Young's modulus, to values similar to those of native bone. The hybrid 3D polymeric–bioceramic scaffolds also supported osteoblast adhesion, maturation and proliferation, as demonstrated by fluorescence microscopy. To the best of our knowledge this is the first time that a 3D scaffold produced with this combination of biomaterials is described. Altogether, our results emphasize that this hybrid scaffold presents promising characteristics for its future application in bone regeneration.
- Importância do correcto funcionamento de equipamentos electromecânicos numa empresa de tratamento e abastecimento de águasPublication . Calais, João Filipe Lourenço Gomes; Matias, João Carlos de Oliveira; Catalão, João Paulo da SilvaNa extrema concorrência dos mercados globais actuais, as organizações têm procurado vantagens competitivas nos mercados onde operam. Desta forma, as empresas tendem a identificar e eliminar perdas nos seus processos produtivos, de forma a atingirem uma posição competitiva de destaque que lhes permita a sobrevivência e crescimento. Em certos casos verifica-se que a falta de produtividade, nos processos produtivos das empresas, decorrentes da actividade de manutenção, têm-se revelado um factor limitador na busca pela melhoria dos processos e da qualidade dos produtos ou serviços prestados, em diversos segmentos industriais. As empresas na actualidade devem ser entendidas como uma cadeia de valores, onde a produção, a manutenção, a logística, e demais sectores, influenciam os resultados e objectivos de uma organização. A determinação dos objectivos desta cadeia deve estar directamente associada à capacidade das empresas em reduzir os seus custos de produção, tornando possível que os seus produtos e serviços atendam às necessidades e exigência do público-alvo. Desta forma, no contexto actual, denota-se que a manutenção representa um papel de extrema importância nas organizações, permitindo manter a operacionalidade das instalações, a segurança, fiabilidade e disponibilidade dos equipamentos, máquinas e o próprio ambiente de trabalho, de maneira a garantir uma produtividade contínua de bens de alta qualidade, com vista a alcançar os objectivos delineados por cada organização. Verifica-se, ainda, que a falta de manutenção ou a manutenção inadequada, além da perda de competitividade, atrás referida, pode ainda provocar acidentes e problemas de higiene e saúde ocupacionais, aos intervenientes das organizações, sendo que alguns perigos resultam da natureza dos trabalhos desenvolvidos nesta área. Pelo exposto, verifica-se que a actividade de manutenção, dentro das organizações, representa um papel de extrema importância, quer ao nível da sua sustentabilidade, como ao nível da segurança dos intervenientes que operam nas mesmas. Neste contexto, pretende-se desta forma analisar o processo de manutenção e correspondentes acções desenvolvidas aos equipamentos electromecânicos instalados numa empresa, que dedica a sua actividades ao tratamento e abastecimento de águas, bem como demonstrar a relevância e vital importância da prestação deste serviço na actividade da empresa, para que esta consiga atingir os objectivos, dentro do cumprimento do serviço público, a que se destina.
- Homossexualidade e exclusões sociaisPublication . Silva, Joana Santos; Schouten, Maria Johanna ChristinaA presente investigação sociológica pretendeu dar relevo à realidade portuguesa da homossexualidade, procurando compreender em que medida a orientação sexual pode ser factor de exclusão social. Mais particularmente, de que forma ter orientação homossexual (no caso de homens e de mulheres) tem implicações no direito igualitário à cidadania sociopolítica, e quais os contornos que expressam relativamente à reprodução medicamente assistida e adopção, como exemplos de acesso à parentalidade. Contextualizado numa dimensão social e política da exclusão, analisam-se, neste estudo, as laws-in-books e a sua “prática”, bem como os discursos dos entrevistados de ambos os grupos amostrais, com o intuito de perceber a sexualidade, cidadania, procriação e parentalidade como fenómenos multidimensionais complexos que transpõem as questões pessoais mais micro, revelando expectativas sociais, históricas e políticas mais amplas. Mediante o delineamento de uma tipologia de análise dos discursos recolhidos, constata-se a existência de diferentes percepções em relação à problemática de análise. A maioria, representa a família como estrutura que deve incorporar a heterossexualidade e o binarismo de género, representados nas subjectividades “pai” e “mãe”, com a finalidade da procriação. Ainda que outros a reconheçam como multidimensional e heterogénea, capaz de assumir diversas configurações e funções, percebe-se, no percurso teórico-analítico, a maternidade e a paternidade como dinâmicas valorizadas quando endereçadas à biparentalidade heterossexual. Em oposição, quando perspectivadas no contexto da família onde o casal é constituído por indivíduos do mesmo sexo, deixam de ser condição, para se tornar privação – os filhos deixam de ser, por estes, considerados desejáveis e a sua aceitação é reprimida. Quanto às técnicas procriativas e à adopção são, pela maioria, endossadas para aquele contexto da família biparental de sexo diferente. Constatou-se que o quadro jurídico-legal da democracia portuguesa reflecte um posicionamento ambíguo. Por um lado, houve progressos legislativos, expressos na legalização da união de facto e do casamento civil entre pessoas do mesmo sexo. Por outro lado, quando se trata de colocar o foco nas crianças, denota-se um tratamento diferencial que traduz a iniquidade e a não distinção positiva nos quadros da inclusão e do igual exercício da cidadania, quanto ao acesso aos direitos reprodutivos e parentais, em função da orientação sexual. Baseado numa metodologia qualitativa ou compreensiva, utilizou-se a entrevista semi-estruturada, como técnica de recolha de informação. Esta foi aplicada, online e presencialmente, aos indivíduos dos dois grupos, tendo como contexto a Beira Interior.
- Evaluation of Nanoparticle Uptake in Co-culture Cancer ModelsPublication . Costa, Elisabete C.; Gaspar, Vítor Manuel Abreu; Marques, João Filipe Gonçalves; Coutinho, Paula; Correia, Ilídio Joaquim SobreiraCo-culture models are currently bridging the gap between classical cultures and in vivo animal models. Exploring this novel approach unlocks the possibility to mimic the tumor microenvironment in vitro, through the establishment of cancer-stroma synergistic interactions. Notably, these organotypic models offer a perfect platform for the development and pre-clinical evaluation of candidate nanocarriers loaded with anti-tumoral drugs in a high throughput screening mode, with lower costs and absence of ethical issues. However, this evaluation was until now limited to co-culture systems established with precise cell ratios, not addressing the natural cell heterogeneity commonly found in different tumors. Therefore, herein the multifunctional nanocarriers efficiency was characterized in various fibroblast-MCF-7 co-culture systems containing different cell ratios, in order to unravel key design parameters that influence nanocarrier performance and the therapeutic outcome. The successful establishment of the co-culture models was confirmed by the tissue-like distribution of the different cells in culture. Nanoparticles incubation in the various co-culture systems reveals that these nanocarriers possess targeting specificity for cancer cells, indicating their suitability for being used in this illness therapy. Additionally, by using different co-culture ratios, different nanoparticle uptake profiles were obtained. These findings are of crucial importance for the future design and optimization of new drug delivery systems, since their real targeting capacity must be addressed in heterogenous cell populations, such as those found in tumors.