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- Microcarros Portugueses: Uma perspetiva histórica contextualizada do seu design e um olhar para o futuroPublication . Santos, João David Cameira dos; Monteiro, João Manuel Milheiro Caldas Paiva; Baptista, Júlio Londrim de Sousa CruzA evolução dos microcarros é um capítulo principal na história do design automóvel, marcado pela procura incessante de eficiência energética e praticidade. Este segmento de automóveis ganhou notoriedade especialmente no contexto pós-II Guerra Mundial, quando as dificuldades econômicas impulsionaram a utilização de veículos mais pequenos e econômicos. Portugal acompanhou essa tendência internacional, desenvolvendo uma série de microcarros que se destacaram pelo seu design inovador e funcionalidade. Esta dissertação pretende explorar com algum detalhe a história do design dos microcarros portugueses, mas, para contextualizar essa análise, o trabalho começa no Capítulo 1, com uma descrição abrangente da evolução mundial dos veículos ligeiros de passageiros de dimensões convencionais e também dos microcarros que se desenvolveram por todo o mundo. Segue-se no Capítulo 2 uma análise dos automóveis de dimensões normais produzidos em Portugal ao longo dos tempos, destacando os principais modelos e avanços tecnológicos, seguido pelo capítulo 3, onde é efetuada uma análise da evolução dos microcarros a nível mundial, pois as influências externas influenciaram fortemente a produção de microcarros em Portugal. No Capítulo 4, dedicado aos microcarros nacionais, são abordadas questões relacionadas com o seu design, a tecnologia utilizada e as influências internacionais mais marcantes. É feita uma análise desde os primeiros modelos até aos desenvolvimentos mais recentes, mostrando como Portugal contribuiu para a evolução deste segmento automóvel com os seus projetos. São discutidos aspetos como a inovação no design, a aplicação de novas tecnologias e a adaptação às necessidades e preferências do mercado. Uma análise tecnológica inclui uma revisão das principais inovações que marcaram a sua evolução, como a utilização de materiais mais leves e evoluídos, a eletrificação e a modularidade dos componentes. Também são examinadas as referências internacionais que influenciaram o design dos microcarros portugueses, mostrando como o intercâmbio de ideias e tecnologias contribuiu para o desenvolvimento desses veículos. No Capítulo 5, de conclusão, a dissertação apresenta reflexões sobre o estado atual do design automóvel, especialmente no contexto dos microcarros, e discute possíveis cenários futuros para a sua evolução. São exploradas tendências emergentes, como a crescente importância da sustentabilidade e da eficiência energética, e como estas podem moldar o futuro dos microcarros tanto a nível internacional como nacional.
- Contributions to Permissionless Decentralized Networks for Digital Currencies Based on Delegated Proof of StakePublication . Morais, Rui Pedro Bernardo de; Crocker, Paul Andrew; Sousa, Simão Melo deWith the growing and flourishing of human societies came the desire to exchange what was deemed as valuable, be it a good or a service. Initially this exchange was made directly through barter, either synchronously or asynchronously with debt. The first had the downside of requiring coincidence of wants and the second the need for trust. Both were very inefficient and did not scale well. So, what we call money was invented, which is nothing more than a good that is used as medium of exchange between other goods and services. Since then, money has changed form and has acquired new functions, namely unit of account and store of value. The most recent form of money is digital currency. This money cannot be transferred physically like other forms, so it needs a digital network to be transferred, which can have different characteristics. This thesis concerns a specific type of networks for digital currencies: permissionless, meaning that any participant can have read and write access to the network; decentralized, meaning that no single entity controls the network; and that use Delegated Proof of Stake (DPoS) as a Sybil defence mechanism, to prevent the network from being controlled by malicious actors that create numerous false identities. Its research tries to fulfil the vision that a network for digital currencies, besides being permissionless and decentralized, should be scalable, monetary policy agnostic, anonymous and have high performance. Three different layers of the network are studied: the communication layer, responsible for sending and receiving messages, the transaction layer, responsible for validating those messages, and the consensus layer, responsible for reaching agreement on the state of the network. The first two goals can be achieved in the communication layer. On one hand, a vertical way to scale the system is proposed composed of a peer management and traffic prioritization design based on DPoS, offering an alternative to highly disseminated fee-based models. On the other hand, a horizontal way to scale is presented through database sharding. In the transaction layer, a general framework to make DPoS compatible with anonymity is described. More specifically, two different approaches to achieve amount anonymity are proposed: one based on multi-party computation and the other on the Diffie-Hellman key exchange. Finally, a new decoy selection algorithm, called SimpleDSA, is developed to improve sender anonymity. The consensus layer features two innovative consensus algorithms, Nero and Echidna, and two methods for state machine replication: Sphinx (leader-based) and Cerberus (leaderless). These developments aim to enhance the performance of the network, specifically by decreasing the latency of its state changes and increasing the throughput, i.e., increasing the number of state changes per unit of time. A protocol that instantiates the transaction and consensus layer, called Adamastor, is formalized with security proofs and implemented with a prototype in the Rust language. Benchmarks demonstrate the practicality of the scheme and potential application to decentralized payment systems. While further research is needed, particularly in implementing a fully operational network, it sets a foundation for future advancements. In conclusion, this thesis contributes to the area of knowledge that results from the fusion of economics and computer science, by offering technical solutions for implementing a vision of a more inclusive, fairer, efficient, and secure financial system. The implications of this work are far-reaching, suggesting a future where digital currencies play a significant role in shaping global finance and technology.