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Authors
Abstract(s)
Over the years, the interest in using nucleic acids as biopharmaceuticals to establish
alternatives to traditional treatments for diseases such as cancer and neurodegenerative
disorders has been increasing. The ability to regulate gene expression may lead to new
forms of treatment for diseases with ineffective therapies, such as Alzheimer's disease.
To further study these biomolecules and make them usable as biopharmaceuticals, they
need to have a high degree of purity and preserved biological activity. Through
biotechnology, the recombinant production of these biomolecules is rapid, cost-effective,
and applicable on an industrial scale. However, subsequent steps related to separation
and purification make the process costly. The main purification technique currently used
in the biopharmaceutical industry is chromatography. But if a more specific strategy is
expected, affinity chromatography must be considered, where the selection of more
selective ligands is the greatest challenge.
In this context, the present work aims to identify ligands for the purification of premiRNA-29b, which has potential as a biopharmaceutical for Alzheimer's disease
treatment. This identification and selection of ligands was carried out through in silico
methods, making the work less costly, time-saving, and environmentally friendly.
Initially, 13 oligonucleotides (oligos) were designed to interact with the pre-miRNA-29b
through base complementarity with one of three possible binding sites: the 5' end, the 3'
end, or the hairpin structure. Each of these oligos has a carbon chain linked to the 5' end
and an amino group to allow the immobilization of the ligand onto the chromatographic
support. This chain can have either six or twelve carbons, resulting in two versions of
each oligonucleotide, summing up to a total of 26 different ligands.
After designing the oligo sequences and pre-miRNA-29b, they were submitted to a server
for molecular docking analysis, and the results regarding the affinity energy and
interaction capability were subsequently analyzed.
Following the analysis of the docking score, the number of connections between the
ligand and the target, and the site of interaction, 4 oligos were selected as the most
promising. These ligands will help understand the influence of the carbon chain and the
potential differences for the pre-miRNA-29b purification between versatile oligos, which
can interact with more than one target site, and selective oligos, which only interact with
the site they were designed for. The results indicated that approximately 80% of the interactions established between the ligand and pre-miRNA-29b are hydrogen bonds,
which can provide some stability to the complex.
To obtain more information about the stability of the interaction between the ligands and
the receptor, molecular dynamics assays were performed, demonstrating that the formed
complex is quite stable (RMSD < 1 Å). This way, it was possible to select the best ligands
for the purification of pre-miRNA-29b from the initial group, as well as to confirm their
stability with the target.
Ao longo dos anos, o interesse pela utilização de ácidos nucleicos como biofármacos, na tentativa de identificar alternativas aos tratamentos tradicionais de diversas patologias como o cancro ou doenças neurodegenerativas tem aumentado. A capacidade de regular a expressão de genes pode levar a novas formas de tratamento para doenças cujos tratamentos atuais são ineficazes, como é o caso da doença de Alzheimer. Para que possa ser considerada a possibilidade de utilização destas biomoléculas como biofármacos, é necessário que estas apresentem um elevado grau de pureza e a sua atividade biológica preservada. Recorrendo a processos biotecnológicos, a produção recombinante destas biomoléculas torna-se mais rápida, mais económica, e pode ser aplicada a nível industrial. No entanto, os passos subsequentes que estão relacionados com as etapas de separação e purificação podem tornar o processo dispendioso. A principal técnica de purificação atualmente utilizada na indústria biofarmacêutica é a cromatografia. No caso de se pretender estabelecer um processo mais seletivo, deverá considerar-se a cromatografia de afinidade, mas a seleção de ligandos específicos pode revelar-se o maior desafio desta etapa. Neste âmbito, o presente trabalho tem como objetivo a identificação de ligandos para a purificação do pre-miRNA-29b, que apresenta potencial como biofármaco para o tratamento da doença de Alzheimer. Esta identificação e seleção de ligandos é realizada através de métodos in silico, o que torna o trabalho menos dispendioso, menos demoroso e com menor impacto ambiental. Inicialmente, foram desenhados 13 oligonucleótidos (oligos) para interagirem com o premiRNA-29b por complementaridade de bases com um de três possíveis locais de ligação, nomeadamente a extremidade 5’, a extremidade 3’ ou a estrutura hairpin. O desenho destes ligandos contemplou a inclusão de uma cadeia carbonada ligada à extremidade 5’ e um grupo amina de forma a ser possível a reação de imobilização do ligando ao suporte cromatográfico. Esta cadeia carbonada pode consistir em seis ou doze carbonos, o que faz com que cada oligonucleótido tenha duas versões, somando um total de 26 ligandos diferentes. Após o desenho das sequências de oligos e do pre-miRNA-29b, estes foram submetidos num servidor para análise de molecular docking e posteriormente os resultados obtidos foram analisados no que diz respeito à energia de afinidade e tipos de interação. Após a análise do molecular docking score, do número de interações estabelecidas entre o ligando e o alvo, e do local de interação, foram selecionados 4 oligos como os mais promissores. Estes ligandos permitirão perceber a influência da cadeia carbonada, assim como a diferença do potencial para purificação do pre-miRNA-29b entre oligos versáteis, que podem interagir com mais do que um local do alvo, e oligos seletivos, que apenas interagem com o local para o qual foram desenhados. Cerca de 80% das interações estabelecidas entre o ligando e o pre-miRNA-29b são pontes de hidrogénio, o que pode conferir uma certa estabilidade ao complexo (ligando-receptor). Para obter mais informação sobre a estabilidade da interação entre os ligandos e o receptor, foram realizados ensaios de dinâmica molecular, e estes demonstraram que o complexo formado é bastante estável (RMSD < 1 Å). Desta forma, foi possível selecionar os melhores ligandos para a purificação do pre-miRNA-29b, assim como confirmar a sua estabilidade na interação com o alvo, o que é essencial para o posterior desenvolvimento de um método de purificação eficaz.
Ao longo dos anos, o interesse pela utilização de ácidos nucleicos como biofármacos, na tentativa de identificar alternativas aos tratamentos tradicionais de diversas patologias como o cancro ou doenças neurodegenerativas tem aumentado. A capacidade de regular a expressão de genes pode levar a novas formas de tratamento para doenças cujos tratamentos atuais são ineficazes, como é o caso da doença de Alzheimer. Para que possa ser considerada a possibilidade de utilização destas biomoléculas como biofármacos, é necessário que estas apresentem um elevado grau de pureza e a sua atividade biológica preservada. Recorrendo a processos biotecnológicos, a produção recombinante destas biomoléculas torna-se mais rápida, mais económica, e pode ser aplicada a nível industrial. No entanto, os passos subsequentes que estão relacionados com as etapas de separação e purificação podem tornar o processo dispendioso. A principal técnica de purificação atualmente utilizada na indústria biofarmacêutica é a cromatografia. No caso de se pretender estabelecer um processo mais seletivo, deverá considerar-se a cromatografia de afinidade, mas a seleção de ligandos específicos pode revelar-se o maior desafio desta etapa. Neste âmbito, o presente trabalho tem como objetivo a identificação de ligandos para a purificação do pre-miRNA-29b, que apresenta potencial como biofármaco para o tratamento da doença de Alzheimer. Esta identificação e seleção de ligandos é realizada através de métodos in silico, o que torna o trabalho menos dispendioso, menos demoroso e com menor impacto ambiental. Inicialmente, foram desenhados 13 oligonucleótidos (oligos) para interagirem com o premiRNA-29b por complementaridade de bases com um de três possíveis locais de ligação, nomeadamente a extremidade 5’, a extremidade 3’ ou a estrutura hairpin. O desenho destes ligandos contemplou a inclusão de uma cadeia carbonada ligada à extremidade 5’ e um grupo amina de forma a ser possível a reação de imobilização do ligando ao suporte cromatográfico. Esta cadeia carbonada pode consistir em seis ou doze carbonos, o que faz com que cada oligonucleótido tenha duas versões, somando um total de 26 ligandos diferentes. Após o desenho das sequências de oligos e do pre-miRNA-29b, estes foram submetidos num servidor para análise de molecular docking e posteriormente os resultados obtidos foram analisados no que diz respeito à energia de afinidade e tipos de interação. Após a análise do molecular docking score, do número de interações estabelecidas entre o ligando e o alvo, e do local de interação, foram selecionados 4 oligos como os mais promissores. Estes ligandos permitirão perceber a influência da cadeia carbonada, assim como a diferença do potencial para purificação do pre-miRNA-29b entre oligos versáteis, que podem interagir com mais do que um local do alvo, e oligos seletivos, que apenas interagem com o local para o qual foram desenhados. Cerca de 80% das interações estabelecidas entre o ligando e o pre-miRNA-29b são pontes de hidrogénio, o que pode conferir uma certa estabilidade ao complexo (ligando-receptor). Para obter mais informação sobre a estabilidade da interação entre os ligandos e o receptor, foram realizados ensaios de dinâmica molecular, e estes demonstraram que o complexo formado é bastante estável (RMSD < 1 Å). Desta forma, foi possível selecionar os melhores ligandos para a purificação do pre-miRNA-29b, assim como confirmar a sua estabilidade na interação com o alvo, o que é essencial para o posterior desenvolvimento de um método de purificação eficaz.
Description
Keywords
Afinidade Dinâmica Molecular Docking Molecular Oligonucleótidos Pre-Mirna-29b