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- Digital Ventilated Cages (DVC®) as a tool for the study of Machado-Joseph DiseasePublication . Santos, Alexandre José Pinto; Carlos, Magda João Castelhano; Silva, Sara Carina Duarte; Cristóvão, Ana ClaraDVC® (Digital Ventilated Cage), a home-cage rack monitoring system is capable of continuously detecting spontaneous animal activity occurring in their home cage 24/7. This monitoring allows a non-intrusive study, providing a better welfare and a potential improvement in experimental reproducibility. In this study, we evaluated the influence of physical exercise as a therapeutic strategy to improve motor dysfunction in a mouse model of Machado–Joseph Disease (MJD), the CMVMJD135. MJD is the most common autosomal dominant ataxia worldwide, a neurodegenerative disorder caused by a CAG repeat expansion within the Ataxin-3 gene, causing mostly motor symptoms. The clinical variability of the disease phenotype as well as the age of onset depend on the length of the expanded repeat. The CMVMJD135 resembles the human disorder both at the behavioral and pathological levels. In this study, the mice were divided into 4 groups (Wild-Type (WT); Transgenic (TG); Wild-Type with Running Wheel (WTRW); Transgenic with Running Wheel (TGRW)), with a distribution of 2 animals per cage. The DVC® automatically collected data on spontaneous activity in the cage and voluntary physical exercise on the Running wheel (RW). Additionally, other motorrelated tests were performed, which are usually the standard for characterizing the disease establishment and progression in MJD mouse models, to understand the influence of spontaneous activity within the cage and the performance in the RW by each group. The analysis of the overall animals’ activity during the night period showed that TG mice had significant less activity when compared to their WT-littermates. Additionally, TG mice with access to RW where more active than TG mice without RW. As for the exercise practiced on the RW, the WT group showed much higher values compared to TG. Regarding the additional behavior tests, the overall results showed a tendency for the TG mice with access to the Running Wheel to present a better performance when compared to TG without RW. Overall, these results suggest that the DVC® system is able to detect the phenotype of the MJD mice without the experimenter interference and the presence of running wheels in the cages seem to improve their motor phenotype. These promising results point to further and more extensive characterization of physical exercise in this mouse model. Furthermore, this automated system may be of great importance to other models of disease, being a complementary tool to animal behavior testing.
- Desenvolvimento Motor de Crianças nos primeiros 48 mesesPublication . Lucas, Miguel Alexandre Rebelo; Marinho, Daniel Almeida; Serrano, João Júlio de MatosO desenvolvimento motor assume uma grande importância no desenvolvimento infantil, sendo imprescindível e necessário estudar, analisar e acompanhar as habilidades motoras nos primeiros meses de vida, controlando o processo de desenvolvimento, prevenindo atrasos e/ou problemas em termos motores. Com esta tese, procuramos contribuir para aumentar o conhecimento científico sobre o desenvolvimento motor das crianças nas primeiras idades. O grande objetivo deste estudo foi perceber como evoluem as habilidades motoras ao longo do desenvolvimento das crianças nos primeiros 48 meses de idade, e verificar se as variáveis presença de irmão e tipo de parto exercem influência no desenvolvimento dessas habilidades. Para responder ao objetivo formulado anteriormente foram desenvolvidos 3 estudos com diferentes desenhos metodológicos. Num primeiro estudo começamos por adaptar e validar as escalas da “Peabody Developmental Motor Scales-2” (Folio & Fewell, 2000) para crianças com idades compreendidas entre os 12 e os 48 meses em Portugal, tendo para tal recorrido a uma amostra de 392 crianças. O instrumento mostrou-se preciso e fiável para avaliar as habilidades motoras finas e globais das crianças portuguesas dos 12 aos 48 meses, o que viabiliza a sua utilização e credibilidade no contexto nacional, bem como a sua importância nos âmbitos educativo, clínico e científico. Num segundo estudo fomos procurar saber como evoluem as atividades motoras das crianças com idades compreendidas entre os 12 e os 48 meses de vida e perceber a relação que existe entre as habilidades motoras globais, as habilidades motoras finas e a idade. Fizeram parte da amostra 405 crianças. Os resultados demonstraram que há uma melhoria destas habilidades à medida que as crianças vão crescendo, salientando-se melhores resultados na Motricidade Fina. No 3º estudo, procuramos saber se variáveis, como a presença de irmãos e o tipo de parto no nascimento, influenciam o desenvolvimento motor das crianças nos primeiros 48 meses. Fizeram parte da amostra 405 crianças. Os resultados indicam que as crianças que têm irmãos apresentam, em média, melhores resultados em todas as habilidades motoras (globais e finas), tal como as crianças que nasceram de parto eutócico, sendo essas diferenças mais significativas após os dois anos de idade. Esta tese de Doutoramento permite por um lado, disponibilizar um instrumento validado para avaliar o desenvolvimento motor das crianças Portuguesas entre os 12 e os 48 meses e que pode ser usado por profissionais da área da saúde e da educação e por outro lado, contribui para um melhor conhecimento do desenvolvimento motor das crianças nesta faixa etária pouco estudada.