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Abstract(s)
Atualmente, a produção de energia elétrica apresenta-se como uma das principais preocupações da sociedade atual, influenciando diretamente as atividades do dia-a-dia, tanto ao nível doméstico como industrial.
Historicamente, a utilização de combustíveis de origem fóssil, como o petróleo, carvão e o gás natural, afigura-se como sendo dominante, provendo o mundo de energia. Esta necessidade de produtos energéticos de origem fóssil obriga os países não detentores destes recursos a importá-los, criando um ciclo de dependência.
Com o dealbar da consciência ecológica, também surgiram as primeiras vozes a favor da necessidade de encontrar alternativas para os problemas ambientais levantados pela utilização massiva de combustíveis de origem fóssil. É neste enquadramento que surgem as energias de fonte renovável, que paulatinamente têm vindo a conquistar o seu espaço, e de entre as quais se destaca a biomassa.
Portugal, pelas suas características geográficas e climáticas, apresenta recursos de biomassa capazes de dar resposta a uma demanda crescente, em virtude das recentes aplicações industriais, tanto do ponto de vista da produção de energia elétrica como da produção de calor para os diferentes processos industriais.
É neste contexto que se desenvolve o presente trabalho e que tem como principal objetivo a análise da utilização da biomassa enquanto alternativa energética sustentável e motor da competitividade da indústria Portuguesa.
Nesse sentido foram analisados cinco casos de estudo, referentes a utilizações de biomassa enquanto alternativa energética propriamente dita, onde foi estudada a substituição de combustíveis de origem fóssil por biomassa, na indústria têxtil, mas também de análise dos mercados de produtos derivados de biomassa, como é o caso dos pellets de biomassa, ou a própria utilização de formas alternativas de biomassa. Foram também analisadas questões ambientais relacionadas com a utilização de biomassa em detrimento dos combustíveis de origem fóssil e também a utilização de novas tecnologias, ainda em desenvolvimento, como é o caso da torrefação de biomassa.
Nos casos de estudo analisados verificou-se que existem inúmeras vantagens na utilização da biomassa, e das quais se destacam a diminuição da dependência externa face à importação de produtos energéticos de origem fóssil substituída pela utilização de um recurso endógeno, o desenvolvimento da economia regional e a criação de postos de trabalho, e ainda a diminuição das emissões de CO2 e de outros poluentes.
Verificou-se também que, por se tratar de uma área ainda a dar os primeiros passos, existe uma grande necessidade de se continuar a estudar de forma mais aprofundada todos os temas associados à utilização da biomassa como alternativa energética, pois também acarreta algumas desvantagens na sua utilização, por exemplo a gestão das cinzas, a emissão de partículas para a atmosfera, problemas de natureza logística e do estado atual da tecnologia.
Assim, conclui-se que a biomassa, não obstante algumas desvantagens aquando da comparação direta das diferentes formas de produto energético com os tradicionais combustíveis de origem fóssil, nomeadamente ao nível do poder calorífico, densidade e aspetos logísticos, apresenta vantagens que permitem encarar a biomassa como uma alternativa energética para a sustentabilidade e competitividade da indústria Portuguesa, tanto como fonte alternativa de natureza renovável, como pelo facto de a exploração de biomassa ser por si só um elemento potenciador de novos negócios, tanto associados à exploração dos recursos florestais, como também ao processamento industrial associado à produção de pellets ou mesmo à torrefação de biomassa.
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Keywords
Indústria de energia eléctrica - Desenvolvimento sustentável Combustíveis fósseis Biomassa - Energia Biomassa - Recursos florestais Biomassa - Desenvolvimento sustentável - Portugal