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Test and evaluation of a self-regulating low-energy clay tube irrigation system, SLECI, in Cova da Beira orchards

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Abstract(s)

The escalating challenges of water scarcity and the urgent need for sustainable agricultural practices in Mediterranean climates have driven the exploration and adoption of innovative irrigation technologies. This dissertation presents a detailed study on the test and evaluation of a self-regulating low energy Clay tube irrigation system (SLECI) in the orchards of Cova da Beira, a region characterized by its Mediterranean climate and significant agricultural activity. The SLECIs technology, inspired by ancient irrigation methods and modern engineering principles, aims to offer a sustainable solution to the pressing issues of water efficiency and biodiversity conservation in agriculture. This research encompasses a comprehensive analysis of various irrigation systems, including traditional and modern methods, with a focus on their applicability, efficiency, and sustainability in Mediterranean environments. The SLECIs design, implementation, and performance were critically evaluated through field tests on cherry and peach trees, comparing their effectiveness with conventional surface drip irrigation systems (SDIs). The study documents the setup, technical components, and monitoring methodologies employed to assess the SLECI's water use efficiency, yield impact, and response to varying climatic conditions. Experimental results demonstrate the SLECIs superior performance in terms of water savings and adaptability to environmental changes, highlighting its potential to significantly contribute to sustainable agricultural practices. The system's self-regulating capability, low energy requirement, and minimal maintenance underline its suitability for Mediterranean orchards, offering a promising alternative to more resource-intensive irrigation methods. This study contributes valuable insights into the development and application of sustainable irrigation technologies, emphasizing the importance of integrating traditional knowledge with modern engineering to address the challenges of water scarcity and agricultural sustainability. The findings underscore the potential of the SLECIs to revolutionize irrigation practices in Mediterranean climates, paving the way for broader adoption and further research in sustainable agriculture.
Os desafios crescentes da escassez de água e a necessidade urgente de práticas agrícolas sustentáveis em climas mediterrânicos impulsionaram a exploração e a adoção de tecnologias de irrigação inovadoras. Esta dissertação apresenta um estudo detalhado sobre o teste e avaliação de um sistema de irrigação baseado em argila, autorregulado e de baixo consumo energético (SLECI) em pomares de Cova da Beira, uma região caracterizada pelo seu clima mediterrânico e atividade agrícola significativa. A tecnologia SLECI, inspirada em métodos de irrigação ancestrais e princípios de engenharia moderna, visa oferecer uma solução sustentável para questões preocupantes no que toca a eficiência na utilização de água e conservação da biodiversidade na agricultura. Esta pesquisa envolve uma análise abrangente de vários sistemas de irrigação, incluindo métodos tradicionais e modernos, com foco na sua aplicabilidade, eficiência e sustentabilidade em ambientes mediterrânicos. O projeto, implementação e desempenho dos SLECI foram avaliados criticamente através de testes de campo em culturas de cereja e pêssego, comparando a sua eficácia com sistemas convencionais de irrigação por gotejamento de superfície (SDIs). O estudo documenta a configuração, os componentes técnicos e as metodologias de monitorização empregadas para avaliar a eficiência do uso da água, o impacto do rendimento e a resposta do SLECI a condições climáticas variáveis. Os resultados experimentais demonstram o desempenho superior do SLECI em termos de economia de água e adaptabilidade às mudanças climáticas, destacando o seu potencial para contribuir significativamente para práticas agrícolas mais sustentáveis. A capacidade de autorregulação do sistema, o baixo consumo de energia e a manutenção mínima sublinham a sua adequação para pomares mediterrânicos, oferecendo uma alternativa promissora a métodos de irrigação mais intensivos no que toca ao consumo de recursos. Este estudo contribui com insights valiosos para o desenvolvimento e aplicação de tecnologias de irrigação sustentáveis, enfatizando a importância de integrar o conhecimento tradicional com engenharia moderna para enfrentar os desafios da escassez de água e da sustentabilidade agrícola. Os resultados sublinham o potencial dos SLECI para revolucionar as práticas de irrigação em climas mediterrânicos, pavimentando o caminho para uma maior adoção e investigação adicional em agricultura sustentável.

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Agricultura Mediterrânica Escassez de Água Irrigação Sustentável Sdis Slecis Water Use Efficiency

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