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- Fantasmas: a ciência por detrás do mitoPublication . Machado, Sara Fernandes; Rosado, Pedro SimõesO membro fantasma, encarado como um mistério da medicina durante séculos, é uma consequência comum depois de uma amputação, podendo ocorrer em 80% dos casos. As causas centrais devem ser encaradas como major já que existe evidência da relação entre alterações corticais e as sensações fantasma (objectivada por exames de imagem como a MEG). Contudo, factores periféricos e psicológicos podem também contribuir. Até hoje poucas abordagens terapêuticas eficazes foram propostas e a maioria dos estudos carece de evidência científica. Os “fantasmas” poderão ser um contributo para a compreensão da organização e plasticidade do cérebro humano.
- Dietas hipoglucídicas e hiperproteicas: efeitos na sensibilidade à insulina em adultos pré-obesos [e] obesosPublication . Vilaça, Cecília Teresa Pinheiro; Barata, José Luís Ribeiro ThemudoIntrodução – Actualmente muito se tem escrito no que respeita à segurança e à eficácia de algumas abordagens terapêuticas para o controlo da obesidade e suas comorbilidade associadas, sendo várias as opiniões contraditórias. Através desta Monografia pretendeu-se realizar uma revisão bibliográfica dos efeitos da utilização de uma Dieta Hipoglucídica (HG) e Hiperproteica, uma abordagem ainda pouco convencional mas que tem sido alvo de diversos estudos, na sensibilidade à insulina, factor de risco cardiovascular. Objectivos – Os principais objectivos desta dissertação foram: 1) sistematizar as alterações que ocorrem na sensibilidade à insulina em resposta à instituição de uma dieta HG; 2) avaliar se essas alterações concorrem para a melhoria da sensibilidade à insulina e para a diminuição do risco cardiovascular; 3) determinar se uma dieta com restrição glucídica é mais eficaz na melhoria da sensibilidade à insulina, do que as dietas hipolipídicas recomendadas pela maioria da Comunidade Científica. Pretendeu-se, por fim, fazer uma breve revisão sobre as dietas HG na Síndrome Metabólica. Métodos – Realizou-se uma pesquisa electrónica no Cochrane, Pubmed, Medline, Google Scholar e Medscape e em alguns sites de entidades nacionais e internacionais relacionadas com a obesidade e a diabetes, tendo-se seleccionado 188 artigos para a elaboração desta dissertação. Discussão/Conclusão – Após a análise dos estudos seleccionados, constatou-se que existem diferenças significativas entre a maioria no que concerne ao seu desenho: diferentes durações, grande variação do tamanho das amostras, diferentes condições metabólicas basais intra e inter-estudos, nomeadamente no que respeita à sensibilidade à insulina, utilização de diferentes metodologias para determinar a sensibilidade à insulina. Contudo, é possível inferir que na maioria dos estudos há redução da razão TAG/HDL (triacilgliceróis/high density lipoproteins), diminuição da glicemia (sobretudo em indivíduos diabéticos) e da insulinémia, redução da medicação hipoglicemiante, parâmetros associados à melhoria da sensibilidade à insulina. As dietas hipoglucídicas com baixo teor lipídico são descritas como sendo pelo menos tão eficazes como as dietas hipolipídicas na melhoria da sensibilidade à insulina. Observa-se que este efeito positivo é potenciado se a dieta, para além de hipoglucídica, for hipocalórica, hiperproteica e com baixo teor de lípidos (estes maioritariamente monoinsaturados). A curto prazo estas dietas são descritas como seguras e eficazes na redução dos parâmetros de risco cardiovascular. Deste modo é aceitável sugerir uma dieta hipoglucídica e hiperproteica a alguns indivíduos com insulino-resistência, desde que se faculte um acompanhamento especializado durante o regime dietético. Pelo exposto é crucial a realização de estudos mais controlados e de maior duração, que avaliem os benefícios induzidos a longo prazo por estas dietas na sensibilidade à insulina, devido à escassez de informação consistente sobre este assunto.
- Wireless Sensor and Actuator Networks Services and Applications: Characterisation and Classification TaxonomiesPublication . Borges, Luís M.; Velez, Fernando José; Lebres, António S.Nowadays Wireless Sensor Networks (WSN) users are becoming more exigent when choosing services for a certain WSN application. This paper describes the characteristics of WSN services and applications, splitting them into six main characteristics and each main characteristic is identified by specific parameters that identify the main characteristic. For each parameter a description is made in order to better understand how services are described and differentiate from each other and examples are given, referring the importance of these parameters in the services that are offered to the user. The gathering of all these parameters allowed us to sketch up taxonomy for the services in WSN regarding the applications, allowing the user to choose the application he/she wants based in these categories whilst identifying the services offered by the application. Future work will aim the detailed characterization of services offered to the main areas of WSNs considering these parameters and also on others parameters yet to be included.
- Efeito das interacções adenosina-angiotensina II sobre a depuração renal num modelo experimental de diabetesPublication . Patinha, Daniela Souto; Morato, Manuela Sofia Rodrigues; Tomaz, Cândida Ascensão TeixeiraA nefropatia diabética é a principal causa de falência renal e, consequentemente, factor determinante de morbilidade e mortalidade relacionada com a diabetes mellitus (DM). No estado inicial da DM verifica-se hiperfiltração glomerular. A função glomerular pode ser estimada pela quantificação da taxa de filtração glomerular (GFR). A adenosina regula a GFR, modula o sistema renina-angiotensina (RAS) e o mecanismo de feedback tubuloglomerular. A actividade do RAS renal encontra-se aumentada na nefropatia diabética e contribui para a lesão progressiva da barreira de filtração glomerular. O bloqueio do RAS constitui uma abordagem terapêutica fundamental em doentes diabéticos. O efeito inibitório da adenosina sobre o RAS pode ser importante neste contexto, podendo a adenosina constituir um importante novo alvo terapêutico no contexto da nefropatia diabética. Foram objectivos deste trabalho a implementação de uma metodologia para quantificar a GFR, caracterizar os efeitos da 2-cloroadenosina (2CADO), um análogo estável da adenosina, sobre a função de renal de ratos com diabetes experimental induzida por injecção de estreptozotocina, e relacioná-los com a actividade do RAS renal. Da implementação da metodologia para quantificar a GFR, foi possível concluir que o melhor método inclui a injecção intravenosa de inulina radioactiva ou fluorescente e determinação do time-course do decaimento no plasma. A administração intraperitoneal de 2CADO aos ratos diabéticos atenuou o não aumento de peso corporal e o aumento da ingestão de comida e bebida, e da excreção de urina. Além disso, atenuou a excreção urinária de glicose e de ureia e normalizou a excreção urinária de proteínas. Os ratos diabéticos apresentaram uma excreção urinária da angiotensinogéneo superior à dos ratos controlo e a 2CADO não alterou este resultado. Os resultados com a 2CADO demonstram a sua influência benéfica na nefropatia diabética. Estes efeitos da 2CADO podem estar relacionados com a capacidade para baixar a glicemia e melhorar a resistência à insulina mas também com efeitos renais directos e indirectos. São necessários, no entanto, estudos mais aprofundados para avaliar se a interacção adenosina/Ang II participa nesta renoprotecção indirecta.
- O ensino prático da medicinaPublication . Amorim, Filipa Sofia Luís de; Sousa, Miguel Castelo Branco Craveiro deO principal objectivo do estudo centrou-se na avaliação da capacidade das faculdades de medicina nacionais durante o 6º ano profissionalizante na promoção das competências teórico-práticos indispensáveis à prática clínica inicial do médico interno. O questionário aplicado identificou alguns aspectos comuns a todas as faculdades de medicina nacionais incluídas no estudo. Contudo, as diferenças entre faculdades não foram valorizadas tendo em conta o número reduzido de elementos da amostra, a fraca adesão ao preenchimento do questionário apresentado e a ausência de representatividade de três das faculdades de medicina nacionais. A sua aplicação no estudo não foi realizada com o intuito de retirar inferência ou significância estatística, mas antes com a pretensão de avaliar qualitativamente os dados colhidos numa base de recolha de opinião. Alguns pontos-chave foram identificados: a formação teórica como ponte de ligação para a prática clínica é excelente; as competências teórico-práticas que a grande maioria dos médicos internos está apta a efectuar no início das suas carreiras inclui a colheita da história clínica, a realização de exame objectivo e a procura e colheita da informação necessária à sua autoaprendizagem; em relação às competências exclusivamente práticas a grande maioria dos internos apenas se mostra apta a efectuar punção arterial, punção venosa, otoscopia, especuloscopia, suturas e SBV; a farmacologia/prescrição terapêutica e a necessidade de maior prática clínica e menos teoria são apontadas como as grandes falhas dos planos curriculares do actual 6º ano profissionalizante; a adequada formação em prescrição terapêutica, as competências práticas bem definidas, o priviligear o lema “aprendendo, fazendo” e a habilitação à prestação de cuidados em serviços de urgência e emergência foram apontados como os aspectos fundamentais a integrar no 6º ano profissionalizante caso o ano comum venha a ser ou não excluído das carreiras médicas; por último, a grande maioria dos médicos internos gostaria de ver incorporada na futura prática clínica uma actualização contínua dos seus conhecimentos médico-científicos, uma visão holística do paciente, a valorização pelo trabalho em equipa e a capacidade de assumir a responsabilidade pelos actos praticados. Em conclusão, a grande maioria dos médicos internos do estudo nega ter recebido uma adequada preparação académica para assumir o papel de interno, reconhecendo a necessidade de maior prática clínica durante o 6º ano profissionalizante.
- Design and Installation of Pre-Wimax Radio Links And RelaysPublication . Velez, Fernando José; Costa, Rui; Robalo, Daniel Luís Silveira; Marques, Marco; Comissário, Cláudio; Riscado, José; Cavaleiro, VictorThis paper addresses aspects of design for WiMAX wireless networks to establish a point-to-point, PTP, link with Alvarion BreezeNET B equipment, from the Health Sciences Faculty of University of Beira Interior to Hospital Amato Lusitano (in Castelo Branco, Portugal), and also presents the respective field trial with pre-WiMAX PTP equipment. The design of the link with relays had into consideration the carrier to noise ratio, and the minimum carrier to noise ratio with fading. Field trials results agree with the ones extracted from the dimensioning process. The small differences registered can be explained by the small beam width of the antennas and therefore to imperfect orientation during the field trials. The actual installation of the three hop link was successfully achieved, followed by a tune up of the tilt of the antennas, by the choice of the best QoS parameters and of the turbo-mode for the equipment, which allowed for obtaining higher values of the throughput.
- Highlights from the Workshop Pervasive Broadband Wireless Access: Toward Long-Term EvolutionPublication . Velez, Fernando J.; Cabral, Orlando Manuel Brito; Monteiro, Valdemar; Rodriguez, JonathanThe Final Workshop of the CROSSNET (Cross-Layer Design and Network Planning for B3G Systems, http://www.e-projects.ubi.pt/crossnet/) project took place on February 19, 2008, at Instituto de Telecomunicações, Portugal. There were 133 participants, 31 percent from academia, 22 percent from R&D laboratories, 15 percent from telecommunication services and maintenance, 11 percent from manufacturers, 11 percent from regulators, 7 percent from operators, and 3 percent from public bodies and safety ser- vices. From the feedback received from participants, the adhesion to the event was justified by their need to access discussion fora on technology trends and challenges in the telecommunications sector, and research on deployment strategies for pervasive broadband wireless access was faced as an endeavor. The keynote speakers were Prof. Elvino de Sousa, University of Toronto; Dr. Tom Rondeau, Trinity College Dublin; Prof. Loutfi Nuaymi, Telecom Bretagne; and Prof. Javier Gozalvez, Uwicore, University Miguel Hernandez, Spain, covering the topics of 4G visions, broadband wireless access, cognitive radio, and dynamic spectrum access. Presentations also covered opportunities, challenges, and visions for long-term evolution, vehicular communications, and future spectrum management. One of the proposals is to deploy base stations (or access points) organically building autonomous infrastructure wireless networks. The Workshop was sponsored by Ordem dos Engenheiros (Colégio de Engenharia Electrotécnica and Especialização de Telecomunicações), IEEE (Portugal Section and VTS Portugal Chapter), Academia de Ciências — Instituto de Altos Estudos, Academia de Engenharia, Advanced Resources, Alcatel-Lucent, ANACOM, Ericsson, FCT, Instituto Superior Técnico, Microsoft, POSC, PT Inovação, Rhode & Schwarz, University of Aveiro, and University of Beira Interior, Portugal. A copy of abstracts and the majority of presentations are available for download at http://www.e-projects.ubi.pt/ crossnet/workshop.html The coexistence scenario across heterogeneous networks should be seen by the end user as the ability to attain a plethora of multimedia services under a single platform in a ubiquitous and transparent fashion, providing the impetus for system solutions addressing network discovery, selection, con- nection, and reselection as the terminal equipment migrates between collocated networks. In the scope of CROSSNET, interoperability among B3G, IEEE 802.11, and IEEE 802.16 is investigated, since these technologies are widely seen as the enablers for converging the wireless and mobile worlds. By using the existing simulation platforms for different systems such as high-speed downlink packet access (HSDPA) and WiFi, a common radio resource management (RRM) module is being developed in order to provide a step toward network convergence to hide the heterogeneity between operators and technologies. CROSSNET has implemented an HSDPA system-level evaluation tool for evaluating RRM protocol performance. Furthermore, cross-layer scheduling and link adaptation provide key output to enhance the effective capacity and coverage in a more cost-effective way. The IEEE 802.11 WLAN (also known as WiFi) technology has seen high penetration in the broadband fixed wireless access (BFWA) market to provide data services to hotspot areas, mainly due to ease of network deployment and low cost. However, with the quality of service (QoS) constraints becoming evermore stringent, the IEEE opted to evolve the 802.11 standard to 802.11e, a WLAN technology for QoS support. The key enhancement in this evolved standard can be found in the MAC layer, which now provides support for differentiated service classes and proposes techniques to enhance the ability of the physical (PHY) layer to deliver time-critical multimedia traffic. CROSSNET is addressing innovative enhancement to IEEE 802.11e by pursuing research studies on the application of cross-layer signaling to improve QoS delivery, and provide more efficient usage of radio resources by adapting such parameters as arbitrary interframe spacing, a differentiated backoff procedure, and transmission opportunities, as well as acknowledgment policies. A key output from this work is also the development of an event-driven system-level simulator for IEEE 802.11e. Radio access technology (RAT) selection algorithms have been studied in the literature, and nowadays equipment with several RATs incorporated is already common. Results on the gains obtained by using WiFi as a backup network for HSDPA have been obtained. The coexistence of the two standards allows prevention of QoS deterioration when in a low mobility scenario. The proposed RAT selection algorithm is based on the load of each system, and the results show a gain of 60 percent on supported network load with the implementation of this QoS procedure over the HSDPA-alone system. As a consequence, when there is heavy load on the IEEE 802.11e network, acceptance of high-priority services will affect the delay in low-priority services like FTP. Worldwide Interoperability for Microwave Access (WiMAX) is the commonly used name for broadband wire- less access based on the IEEE 802.16 family of standards. WiMAX provides full QoS constrained service types with provisioning for high-data-rate applications targeted toward wide area coverage, and is widely considered to be a strong competitor in the mobile world. Following wireless trends toward ever more efficient networks, CROSSNET designed, implemented, and validated advanced scheduling algorithms based on a cross-layer framework architecture, exploiting information between the PHY and MAC layers. The scheduling policy, considered pivotal in controlling the trade-off between maximizing capacity and QoS delivery, uses cross-layer information to provide preferential treatment to mobile users according to QoS profile, channel conditions, and service classes. A key achievement from CROSSNET is the development of a C++ based mobile WiMAX system simulator that is being used to pursue this line of study.
- Fibrose quísticaPublication . Oliveira, Yolanda Albuquerque; Magalhães, Eunice Raquel TavaresA fibrose quística (FQ) é uma doença hereditária complexa, envolvendo diversos sistemas orgânicos. A sua base etiológica assenta numa mutação do gene da proteína Cystic Fibrosis Transmembrane Regulator (CFTR), levando a alterações no transporte iónico, nomeadamente, a secreção de cloreto. A falência de secreção deste ião pelas membranas epiteliais conduz a uma produção de secreções viscosas nos órgãos afectados, sendo estes principalmente o pulmão e o pâncreas. As secreções tornam-se difíceis de expulsar levando, a nível pulmonar, a obstrução das glândulas da submucosa com retenção de agentes microbianos e anti-inflamatórios no muco, resultando deste modo a atrasos na resposta imunitária e a oportunidade de formação de biofilmes. Ao longo da vida do doente, são frequentes infecções respiratórias de repetição com eventual insuficiência respiratória e morte. A nível pancreático, a obstrução dos ductos resulta em insuficiência exócrina levando assim a má-absorção intestinal e malnutrição. É frequente também a insuficiência endócrina nestes doentes, sendo a diabetes mellitus uma das complicações mais importantes da FQ. Contudo, a FQ é uma doença multissistémica, afectando simultaneamente o intestino, o fígado, o sistema reprodutor e o estado nutricional. As complicações inerentes a esta patologia são, não só devidas ao defeito genético, como também são consequência do estado inflamatório cronicamente presente nestes doentes. O diagnóstico da FQ é frequentemente conseguido através da genotipagem do ADN, procurando a mutação em causa, e o teste de suor, onde são medidos os níveis de cloreto presentes no suor do indivíduo. No entanto, o diagnóstico pode complicar-se, devido à existência cada vez maior de fenótipos variados, sendo estes consequentes de genes modificadores e factores externos, tais como o ambiente, o estatuto socioeconómico e a exposição a substâncias patogénicas. Os pilares da terapêutica assentam na manutenção de um bom estado nutricional, na clearance das secreções das vias aéreas e no tratamento das infecções pulmonares. É necessário, contudo, ter em atenção a prevenção e o tratamento das complicações clínicas da FQ, que se tornaram mais frequentes com o aumento da esperança média de vida. Actualmente encontram-se em estudo outras terapêuticas como, por exemplo, a terapêutica genética e a farmacoterapia da CFTR. Embora estes novos métodos se encontrem em investigação, existe a esperança de que poderão proporcionar tratamentos mais adequados a estes doentes, prolongando os seus anos com qualidade de vida e, potencialmente, fornecer uma cura sem necessidade de recorrer ao transplante pulmonar.
- Optimização do processo de purificação dos canais de cálcio tipo L, isolados a partir de células do músculo lisoPublication . Santos, Michael David Lameiras; Correia, Ilídio Joaquim SobreiraO ião cálcio é um ião fundamental em todos os sistemas biológicos. Devido à sua capacidade para se ligar a diferentes ligandos, este ião tem um papel fundamental em muitas funções biológicas, tais como: regulação da pressão sanguínea, actividade cardíaca, proliferação celular, adesão celular, expressão génica, libertação de hormonas e de neurotransmissores. Os canais de cálcio dependentes de voltagem envolvidos no transporte deste ião para o interior da célula tornaram-se alvo de fármacos para a terapia de várias doenças, entre elas, cardiovasculares e gastrointestinais. Os canais de cálcio dependentes de voltagem tipo L são complexos polipeptídicos oligoméricos (~ 430 kDa), compostos por 4 ou 5 subunidades polipeptídicas com diferentes pesos moleculares: a subunidade α1 (190 – 250 kDa) é responsável pela formação do poro e confere as propriedades funcionais aos canais de cálcio tipo L; as subunidades auxiliares α2 (143 kDa), β (54 kDa), γ (30 kDa), δ (25 kDa), que modulam propriedades dos complexos do canal. O objectivo do presente estudo foi purificar os canais de cálcio tipo L existentes nas membranas das células do músculo liso isoladas de artérias umbilicais humanas. Para isso, foram removidos a geleia de Wharton e o sangue que rodeava as artérias. Posteriormente, isolaram-se as camadas de músculo liso a partir das artérias umbilicais. O passo seguinte constitui numa lise celular por métodos mecânicos/térmicos e em algumas centrifugações para obter as membranas celulares. Os canais de cálcio foram solubilizadas com N-Dodecil β–D–maltoside e posteriormente realizou-se uma ultracentrifugação a 210000g durante 2h00 para obter as proteínas membranares. A purificação dos canais de cálcio tipo L foi efectuada por cromatografia de interacção hidrofóbica usando a matriz epoxy sepharose. Inicialmente realizaram-se estudos em mini colunas com misturas de sais de diferentes concentrações. As diferentes fracções obtidas pela cromatografia de interacção hidrofóbica foram analisadas por electroforese SDS-PAGE e Western-Blot.